Natuurlijk bodemmateriaal

Maar niet alle planten halen hun voedsel uit de wortels, voor sommige planten die hun voedsel uit het water halen, is de grond slechts een steun. De korrelgrootte en kleur van het bodemmateriaal is min of meer vrij te kiezen, maar...... men moet het volgende bedenken:

1. Hoe fijner het bodemmateriaal, hoe slechter de wateruitwisseling en hoe slechter de toevoer van voedingsstoffen naar de planten. Het afval dat in het aquarium ontstaat (uitwerpselen van vissen, dode bladeren, etensresten) blijft echter ook bovenop het fijne materiaal liggen. Een aquarium met fijn bodemmateriaal moet daarom vaker schoongemaakt worden. Maar het vuil kan wel eenvoudig worden opgezogen en de bodem gereinigd. 
2. Een grove korrel zorgt ervoor dat het afval minder zichtbaar is doordat het tussen de stenen kan glijden. Het wordt dan echter door bodembacteriën afgebroken en kan gemakkelijker leiden tot een opeenhoping van stoffen die de algengroei bevorderen. Een aquarium met grof bodemmateriaal hoeft optisch niet zo vaak schoongemaakt te worden, maar dient toch regelmatig met een vuilzuiger afgezogen te worden om algengroei te voorkomen.
3. De korrelgrootte en de kleur kunnen worden aangepast aan de viskeuze. Voor de meeste vrijzwemmende soorten is de korrelgrootte van het bodemmateriaal niet relevant. Maar veel soorten meervallen en modderkruipers graven constant de bodem op. Deze vissen geven de voorkeur aan fijn materiaal zonder scherpe randen die hun gevoelige baarddraadjes kunnen verwonden. Sommige vissen, zoals het antennebaarsje (Mikrogeophagus ramirezi) of veel muilbroeders uit het Malawimeer, leggen hun eieren in fijn zand.
Vissen uit de donkere oerwoud voelen zich meestal beter op donker bodemmateriaal dan op licht. Deze vissen hebben vaak een donkere basiskleur van bovenaf en slechts een enkel lichtpuntje of strepen aan de zijkant. De bekendste vertegenwoordiger van deze groep is de neontetra. Zilver gekleurde vissen daarentegen zijn op een lichte bodem beter gecamoufleerd en voelen zich daar vaak prettiger..